Il était une fois un roman graphique feel-good qui mêlait féérie et romance universitaire...

Encore une jolie découverte dans la catalogue "Hachette romans graphiques !". Un livre léger mais pas tant que ça...

Je trouve que la couverture ne rend pas vraiment justice au style intérieur, qui a un trait plus doux et poétique, moins "numérique".

Cette histoire revisite "La Belle et la Bête" dans une vibration positive et moderne. Volontairement naïve et charmante peut-être, mais qui aborde une formidable variété de thèmes inclusifs: diversité mélanique et ethnique, handicap avec prothèse pour un super sportif, vitiligo et yeux vairons pour l'héroïne, dyslexie pour le héros romantique....c'est très intéressant, visible sans être forcément le sujet principal. Le harcèlement, les états d'âme et la santé mentale sont aussi évoqués, (au sujet du héros masculin, ce qui est aussi très chouette), puisque ses moments de doutes et ses failles sont accompagnés de nuages d'abeilles, au contraire de ses moments de bonheurs agrémentés de papillons bleus.

Réalisme magique, inspirations de contes de fées dans les lieux du campus et d'autres éléments, le mélange est charmant et captivant. C'est lent et certaines réactions sont parfois exagérées, mais l'ensemble est vraiment tendre et réconfortant (il y a même une jolie parenthèse de Noël ultra mignonne, digne d'un film de Noël).

Si la romance est slow-burn, les relations entre personnages sont évoquées avec malice. L'autrice reprend les codes attendus comme les relations entre les sportifs et les pom-poms girls, les confréries et les fêtes de campus...mais elle joue aussi d'éléments inattendus comme des passions habituellement associées aux femmes assumées par des personnages masculins, une réconciliation entre sport et musique, un engagement caritatif pour ceux qui semblaient juste intéressés par leur popularité et leur apparance...

Au final, cette lecture est sucrée et maligne à la fois, déclinant les topos "ne vous arrêtez pas aux apparences" et "osez être vous-même", dans une recette moderne de conte de fée.

"De retour dans la ville de Rosebridge, quatre ans après avoir déménagé, Brielle s'inscrit à l'université Il était une fois en espérant tirer un trait sur son passé et trouver le bonheur comme dans ses livres préférés. Lorsqu’elle rencontre Bear, le timide vice-capitaine de l'équipe de rugby, dans la librairie où elle travaille, elle sent naître en elle un mélange d’intérêt et de tendresse. Tous les deux se lient rapidement d’amitié grâce à un projet d’écriture commun. Mais Brielle va bientôt découvrir qu’elle n’est pas la seule à cacher des blessures et que la vie n’est pas toujours un conte de fées…"

Brielle et Bear, Il était une fois, Salomey Doku, éditions Hachette romans graphiques (octobre 2024), 210p., 17€ , fond image: freepik

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