C'est quoi?:  une biographie. Mais écrite avec un style très fluide, très entraînant. L'auteur, elle même grande romancière, nous dévoile plutôt sa vision du personnage et ses réflexions sur les liens entre la vie d'Austen et son oeuvre. Les chapitres s'enchaînent, sans organisation précise, sinon une certaine chronologie. En fait on suit une réflexion naturelle, faite de détails ou d'anecdotes qui en appellent d'autres, on se croirait presque en train de discuter entre amateurs d'Austen. Je ne détaille pas ici le contenu, ce serait trop long et assez inutile..

Parenthèse: la collection elle-même semble bien sympathique, avec pour ligne édito les bios accessibles et relativement courtes, je me plongerais bien dans d'autres titres.

Pourquoi lui? :  parce que je voulais me rapprocher un peu de Jane Austen (et combler mon énorme manque de culture à son sujet) avant de plonger dans ses oeuvres elle-mêmes.

Avant de commencer, j'étais:  plutôt inquiète. Une biographie n'est pas toujours facile à digérer. J'avais peur d'analyses pointues, de réflexions tirées par les cheveux, de dénigrement dévastateur ou d'adoration aveugle...

En refermant la dernière page/le lecteur, je me suis sentie:  conquise! Je me sens plus proche d'Austen (si c'est possible), et toute disposée à vivre l'univers austinien. Je suis même impatiente de rencontrer ces héroïnes si bien dépeintes! J'ai aimé ces liens que Carol Shields établit entre Austen et ses personnages. Elle a su suggérer des relations plutôt que d'affirmer avoir tout compris de l'oeuvre d'Austen et des transpositions de ses propres émotions, j'y trouve une certaine marque de respect et d'admiration qui me plaît. Eclairer le mythe sans le mettre à nu, c'est l'effet que j'ai ressenti.